Le pumptrack se pratique sur un circuit fermé composé de bosses et de virages relevés. Le principe est de se déplacer sans pédaler, en générant de la vitesse grâce aux mouvements du corps.

Le pilote utilise une technique appelée le « pompage » : il enchaîne compressions et extensions du corps sur les bosses et dans les virages, et transforme ainsi ses mouvements en vitesse.